Définition
- Un vomissement est toujours précédé de nausées, mais l'inverse n'est pas vrai : on peut avoir des nausées sans vomir.
- Les nausées ne sont pas forcément dues à des problèmes digestifs. C'est tout le paradoxe de ce symptôme fréquent et désagréable. Toute nausée prolongée doit faire consulter un médecin.
- Mais la plupart du temps, ces nausées sont suivies de vomissements.
Raisonnement du médecin
Il lui faut d'abord calmer ces nausées en administrant un anti-vomitif. L'injection intramusculaire ou intraveineuse permet souvent de soulager le symptôme, mais ce n'est pas pour autant qu'il en guérit la cause.
Ensuite, en fonction de l'âge et de son examen (auscultation et prise de la tension, électrocardiogramme au besoin), il va rechercher des nausées qui pourraient masquer un problème plus grave : un problème cardiaque ou abdominal sérieux. La plupart du temps, d'autres signes sont en avant et mettent les nausées au second plan.
C'est pourquoi en général il retrouve les causes classiques :
Il va ensuite établir une ordonnance (anti-vomitifs, anti-spasmodiques) et des conseils diététiques en conséquence.
Parfois, il va demander des examens complémentaires (numération formule sanguine , bilan hépatique , échographie ).
Ainsi, il pourra retrouver toutes les causes de douleurs abdominales :
Puis il écartera des causes très rares qui entraîneront une hospitalisation en cas de forte présomption
Mais bien souvent, il aboutit à la conclusion qu'il s'agit de nausées d'origine nerveuses ou psychologiques.
Votre attitude
Les nausées sont parfois soulagées par les vomissements. C'est le cas en particulier lorsqu'une indigestion en est la cause. C'est pourquoi les médicaments contre les vomissements ne sont pas forcément la meilleure solution. C'est donc vous qui sentez ce qui vous convient le mieux : si vous sentez que les vomissements vous libéreraient, ne prenez aucun antiémétique et essayez de vomir : le café salé fort et tiède peut vous y aider (pas franchement agréable, mais c'est efficace pour vous retourner l'estomac . En revanche, si vous sentez que vomir ne ferait qu'aggraver la situation, vous pouvez prendre un médicament contre les vomissements.
Quoi qu'il en soit, buvez de l'eau gazeuse à bulles fines, type Vichy Célestins ou Badoit, petit à petit, à la petite cuillère.
Vous pouvez également prendre des infusions de menthe.
La bouillotte sur le haut du ventre est un vieux remède qui ne marche que si vous n'êtes pas ballonné. Si c'est le cas, évitez, car la chaleur dilatera les gaz ce qui ne fera que renforcer la sensation d'inconfort.
Les incitations aux nausées
Les origines des nausées sont multiples et habituellement classées en causes périphériques et centrales. Le vomissement est la conséquence de la contraction de l'estomac qui fait suite aux nausées. Il s'agit donc du même mécanisme que les vomissements, à la nuance près que l'estomac ne se contracte pas pour évacuer son contenu.
Le mécanisme des vomissements est relativement complexe. Ce réflexe vient en réponse de 2 types de stimulations possibles : les stimulations dites « périphériques », c'c'est à dire qui touchent la muqueuse de l'estomac et des intestins, et les stimulations « centrales » qui touchent directement des centres situés dans le cerveau.
- Lors d'une stimulation périphérique de la muqueuse intestinale (repas trop copieux, excès de boissons alcoolisées, infection intestinale, produit toxique, chimiothérapie, médicament agressif, etc.), celle-ci va activer le nerf pneumogastrique appelé aussi « nerf vagal ». Les influx venus de ce nerf vont alors stimuler directement la zone du cerveau responsable du réflexe de vomissement.
- Lors d'une stimulation centrale, le mécanisme est plus complexe car il met en jeu plusieurs centres : au niveau de l'oreille interne et au niveau du cervelet qui sont sollicités par exemple au cours du mal des transports . Les centres sensoriels sont également sollicités dans d'autres mécanisme : les douleurs violentes par exemple ou les odeurs désagréables qui peuvent provoquer un réflexe nauséeux. Le cerveau enfin peut être un moteur des vomissements : par exemple le souvenir ou l'évocation d'une odeur désagréable peut provoquer une nausée.
Mécanisme
Toutefois le mécanisme du vomissement lui-même reste le même : les stimulations (centrales ou périphériques) parviennent à une zone du cerveau la trigger zone ; ces stimulations sont intégrées dans le tronc cérébral qui va envoyer un ordre sur le nerf pneumogastrique, lequel va par l'intermédiaire d'un médiateur, l'acetylcholine, provoquer l'ouverture du l'orifice supérieur de l'estomac et une contraction de celui-ci, ce qui expulse violemment son contenu.
Divers médiateurs sont impliqués dans ce mécanisme :
- L'acetylcholine, ce qui explique que les médicaments comme la scopolamine ou l'atropine diminuent le phénomène, mais au prix d'effets secondaires non négligeables.
- Le système histaminique, ce qui explique l'action antivomitive des anti-histaminiques .
- La sérotonine, ce qui explique l'action des setrons, molécules utilisées dans les chimiothérapies lourdes.
- La dopamine qui n'existe qu'au niveau digestif et de la trigger zone. Un antagoniste de la sérotonine agira sans toutefois avoir d'effets secondaires.
Les médicaments
Ce sont les anti-émétiques. Certains sont destinés uniquement à soulager nausées et vomissements. Ce sont tous les médicaments à base d'atropine.
D'autres, les setrons qui sont des antagonistes de la sérotonine agissent directement au niveau central, au prix d'effets secondaires non négligeables.
La metopimazine (Vogalib ®) agit directement et uniquement sur la trigger zone en bloquant les récepteurs à la dopamine. Comme cette molécule ne parvient pas directement au cerveau, il n'y a pas d'effets secondaires et la sécurité d'emploi est très grande. Cela explique que l'on puisse utiliser facilement ce médicament en automédication.
Toutefois
… une nausée ou un vomissement témoigne d'un problème qui peut parfois être sérieux. Donc un vomissement accompagné de fièvre ou de tout autre signe, et/ou qui se prolonge au-delà de 24 heures impose de consulter le médecin.