Définition
La fièvre est l'un des symptômes les plus courants et touche tous les âges. C'est une réaction normale de l'organisme qu'il faut savoir respecter malgré l'inconfort qu'elle représente, et qui n'est pas dénuée d'effets pervers qu'il faut limiter.
Définition
La fièvre est l'élévation de la
température du corps au dessus de 38°5, qui habituellement est à 37°.
À partir de 37.5°, on parle seulement de fébricule.
A partir de 40°, une fièvre doit être vraiment prise au sérieux.
Au delà de 41° on peut parler d'hyperthermie maligne.
Causes et effets secondaires
Cette élévation de la température a deux grandes causes :
Soit elle est exogène donc venue de l'extérieur, ce qui est le cas du
coup de chaleur , dans lequel c'est l'augmentation de la température extérieure ou l'incapacité que l'on a à se rafraîchir qui provoque la poussée de fièvre.
Soit elle est endogène , c'est à dire provoquée par notre organisme qui la déclenche en réaction à une agression comme une
infection. L'intérêt majeur de ce système est de détruire les micro-organismes, car ceux-ci ne peuvent pas se développer en cas de température trop élevée du milieu dans lequel ils sont. Ils deviennent alors vulnérables à notre système de
défense qui finit par les éliminer.
Le problème, c'est que la fièvre a des effets secondaires qui peuvent être nuisibles :
La transpiration en s'évaporant nous rafraîchit, mais cette évaporation nous fait perdre beaucoup d'eau, qui, si elle n'est pas compensée provoque un risque de
déshydratation .
Le pouls s'accélère pour faire parvenir plus de
sang vers la
peau afin que la chaleur soit éliminée. Mais certaines personnes (les cardiaques par exemple) peuvent ne pas le supporter, ce qui entraîne des risques.
Le cerveau, parfois disjoncte et des
convulsions peuvent se déclencher. Ce phénomène est rare chez l'adulte, mais fréquent chez l'enfant après 40°.
Traitement de la fièvre
Les traitements non médicamenteux
Surtout, il faut se découvrir pour faire baisser sa température.
Même si l'on a froid, même si l'on frisonne, il ne faut pas rajouter des vêtements et des couettes dans le lit.
Cela augmenterait alors la fièvre, et donc les sensations de froid et les
frissons.
Bien boire est primordial. La fièvre déshydrate énormément.
Un
nourrisson hospitalisé pour fièvre isolée le sera principalement pour être réhydraté.
Se reposer. Le corps a besoin de se concentrer sur cette infection.
Il est possible de prendre un bain ou une
douche pour faire baisser sa fièvre mais la température de l'eau devra être de quelques degrés sous la sienne. En effet, faire baisser sa température trop rapidement peu être très mal supporté ( risques de convulsions chez le nouveau né ).
Les traitements médicamenteux
Les recommandations actuelles préconisent de n'utiliser que le
paracétamol ( dose 15 mg/kg/prise, maximum 4 fois par jour, avec au moins 4 heures entre deux prises )
L'ibuprofène ou l'aspirine sont également des traitements de la fièvre.