Insuffisance surrénale

Définition

L'insuffisance surrénale est une insuffisance de sécrétion d'hormones corticoïdes par la glande surrénale. L'une des formes d'insuffisance surrénale est la maladie d'Addison.

Lente ou aiguë ?

• L'insuffisance surrénale lente. C'est la destruction des corticosurrénales qui survient peu à peu au long des années. Elle aboutit à la maladie d'Addison.
• L'insuffisance surrénale aiguë. C'est l'accident brutal de décompensation d'une insuffisance surrénale lente, le plus souvent à l'occasion d'une intervention chirurgicale ou d'un choc physique ou psychique. C'est une urgence thérapeutique, car elle génère chute de tension, déshydratation, et des troubles digestifs aggravant cette déshydratation cellulaire, avec risque de complications cérébrales.
  

Causes

• L'atrophie des surrénales due soit à la tuberculose , soit à des maladies auto-immunes . Dans ce cas la cortisolémie est abaissée. Le médecin pratique une stimulation de la surrénale en administrant une injection d'ACTH (corticotrophine). Puis il dose le cortisol et l'aldostérone Si la surrénale est atteinte, elle ne répond pas à la stimulation.
• En revanche si elle répond, c'est que c'est l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien qui fonctionne mal. Le médecin recherche alors une diminution de toutes les hormones fabriquées par les glandes sous contrôle de l'hypophyse , ce qui est le cas dans le dérèglement du système immunitaire à l'origine de maladies auto-immunes.
• Les insuffisances hypophysaires qui entraînent une insuffisance surrénale.