Spondylodiscites

Définition

Ce qui se passe

• Le plus souvent depuis le sang, et parfois après une intervention localement, l'infection atteint à la fois l'os de la vertèbre et le disque (ils ont une partie de leur circulation sanguine commune). Il y a souvent 2 étages concernés au moins.
• Les conséquences immédiates : compression nerveuse par un abcès, fragilisation et tassement de la vertèbre, qui peut aussi comprimer un nerf, infection des méninges par contiguïté.
• Conséquences plus tardives : selon l'importance de l'infection et le type de microbe, les 2 vertèbres en vis-à-vis peuvent se souder (bloc vertébral). C'est surtout problématique quand c'est une zone charnière, qui doit être très mobile, ou si plusieurs vertèbres sont concernées.

Symptômes

• Des douleurs profondes dans la colonne, avec une importante raideur locale.
• Fièvre, frissons : ce n'est pas toujours évident. Cela dépend des microbes qui peuvent se localiser dans les os (streptocoques , staphylocoques ). Un germe autrefois était redoutable pour cela, le bacille de Koch, responsable de la tuberculose osseuse dont l'expression au niveau des vertèbres était le Mal de Pott .
• Parfois des douleurs sur les trajets nerveux, rarement au début. Ce sont alors des douleurs dans les bras comme c'est le cas de la névralgie cervico-brachiale et des sciatiques .

Le rôle de votre médecin

• Si votre douleur ne ressemble pas à un lumbago banal par exemple, ou si vous avez de la fièvre : il vous prescrira sans doute des radiographies et surtout un bilan sanguin. En attendant, vous aurez des traitements sans anti-inflammatoires , pour ne pas risquer d'activer une infection.
• Si la suspicion d'infection au niveau des vertèbres est assez forte, il va vous faire hospitaliser, pour compléter la recherche du microbe et débuter le traitement antibiotique intensif, avec le repos strict.
• Si un abcès se forme et résiste aux antibiotiques : le chirurgien peut le ponctionner ou le nettoyer (cela s'appelle mettre l'abcès à plat ).
• Une fois l'infection bien contrôlée (cela demande plusieurs semaines de traitement, mais vous le finissez à domicile quand tout est bien engagé), et quand la colonne est à nouveau solide, vous pouvez faire de la rééducation pour retrouver un bon fonctionnement de votre dos, même s'il a des zones raides en séquelle.