Pédiatrie

Définition

La pédiatrie ou médecine des enfants est une spécialité dont la spécificité la distingue (comme la gériatrie) de toutes les autres spécialités. Il ne s'agit pas en effet d'une étude particulière d'un organe ou d'un système biologique, mais d'une médecine appliquée à une tranche d'âge, à une période particulière de l'existence qui débute à la conception pour se terminer à la fin de l'adolescence arbitrairement fixée à 18 ans (article 1er de la Convention relative aux droits de l'enfant) et officiellement reconnue par les caisses d'Assurance Maladie depuis 2009.

C'est donc une médecine qui s'adresse à un être en développement physique, psychique, intellectuel, éducatif, affectif etc.… alors même que l'interlocuteur n'est pas l'enfant (quand il est petit) mais ses parents (ou référents) qu'il faut savoir écouter avec attention et comprendre. On peut considérer aussi que la pédiatrie dans tous les pays comprend l'ensemble des actions ayant comme objectif primordial la santé de l'enfant aussi bien physique que morale dans son environnement global afin de l'amener à devenir un adulte le plus sain et épanoui possible, parfaitement intégré dans la société ; c'est une finalité certes très ambitieuse mais qu'il ne faut jamais perdre de vue.

La santé de l'adulte se prévoit et se construit dans le développement de l'enfant.

Les enjeux de la pédiatrie

Le pédiatre libéral ou "ambulatoire" ou encore "de ville" est donc le médecin « spécialiste » de l'enfant de sa naissance (et même dés sa conception) jusqu'à 18 ans. Ainsi agit t'il aux différentes étapes de son développement : nouveau né, nourrisson, enfant et adolescent mais il peut intervenir avant la naissance (consultation prénatale), et à la naissance (prise en charge du nouveau né dans les maternités qui conduit souvent à une sur spécialité de néonatologiste)

Son champ d'action est très vaste et complet car quelque soit la tranche d'âge il doit assurer un rôle de surveillance, de prévention, de dépistage ou repérage, d'éducation sanitaire des parents et de l'enfant, de conseils éducatifs tout en s'occupant des maladies aiguës (les urgences représentent 20à 30% de l'activité) ou chroniques (beaucoup de pédiatres sont impliqués dans des réseaux:prématurité ,obésité,handicaps,précarité etc….), domaines évidemment plus ou moins intriqués.

LA SURVEILLANCE de l'ENFANT

Elle est indispensable pour s'assurer de sa bonne santé et ainsi rassurer ses parents mais aussi pour faire de la prévention, du dépistage, du repérage La surveillance s'exerce à propos

• De l'intégration de l'enfant dans sa famille : la parentalité et ses troubles

• De la croissance en poids et taille mais aussi de la vérification de l'indice de masse corporelle indispensable à la prévention de l'obésité.

• Du développement psychomoteur afin de s'assurer que l'enfant dispose de toutes les compétences physiques, intellectuelles et mentales, de tous les instruments nécessaires au bon déroulement de sa scolarisation et de sa vie sociale

• De ses activités sportives, ludiques, sociales et culturelles

• De l'alimentation, afin certes de prévenir les carences ou les excès, de prévenir voire traiter les troubles du comportement alimentaire, mais aussi d 'éviter certaines maladies de l'adulte (HTA, hypercholestérolémie, obésité)

• Du déroulement de la puberté et de ses anomalies afin de garantir son évolution normale

• De l'adolescence et toutes les difficultés personnelles, familiales et relationnelles qui peuvent la perturber et ainsi générer des difficultés scolaires, des troubles du sommeil, des perturbations nutritionnelles, des conduites addictives sévères (alcool, drogues) une désinsertion familiale et sociale etc.…

LA PREVENTION

C'est ainsi l'un des aspects majeur de la médecine de l'enfant.

La promotion de l'allaitement maternel en est une des priorités.

La prévention des maladies infectieuses de l'enfant et de l'adulte par la vaccination intéresse particulièrement le pédiatre ou médecin e l'enfant et il n'est pas toujours facile de convaincre les parents de ses bénéfice et innocuité tant les discours médiatisés sont contradictoires voire négatifs

En fait toute consultation qu'elle soit organisée ou provoquée par une urgence doit être l'occasion d'aborder auprès des parents ou de l'enfant lui même certains domaines qui peuvent impliquer son développement. La pédiatrie est essentiellement une médecine préventive.

LE DÉPISTAGE

D'un handicap orthopédique ou neurologique, d'un déficit sensoriel visuel ou auditif,

LE REPÉRAGE

Chaque rencontre avec l'enfant est l'occasion de parler de sa scolarité et ainsi de repérer les difficultés scolaires qu'elles soient liées à un déficit instrumental (intellectuel, sensoriel, langage, ou désorganisation psychomotrice), à un trouble spécifique (dyslexie, dyscalculie, dyspraxie, dysphasie entre autres) ; Il faut savoir aussi reconnaître l'enfant à haut potentiel ou atteint d'un TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité) qui bénéficient de prises en charge spécifiques ; Sans oublier les problèmes « psycho affectifs » :le désinvestissement scolaire, l'anxiété, la dépression de l'enfant qui peut se manifester certes par une baisse des performances scolaires mais peut ne s'exprimer que par des troubles fonctionnels comme des douleurs abdominales, des céphalées chroniques voire des troubles du sommeil Il faut aussi savoir évoquer devant des troubles divers la souffrance d'un enfant victime d'un harcèlement psychologique familial ou scolaire. Tout doit être entrepris quelque soit la difficulté repérée pour éviter l'échec scolaire ou du moins donner à l'enfant le maximum de chances.

L’ÉDUCATION

Le pédiatre participe à l'éducation sanitaire Tout au long de cette surveillance régulière, le médecin ne doit pas oublier qu'il est et doit être de plus en plus un éducateur en santé publique. Au cours des consultations régulières, il faut que soient abordés les problèmes d'avenir. Les parents doivent ainsi connaître la conduite à tenir devant un problème aussi banal que la fièvre ou la diarrhée. Il faut leur décrire les situations qui ne manqueront pas de se produire, leur préciser les gestes simples qu'ils devront faire avant la venue du médecin (parfois après un conseil téléphonique), leur indiquer de quels médicaments ils doivent disposer dans la pharmacie familiale, la manière de les utiliser. Il faut aussi leur dire que le plus grand danger qui guette leur enfant n'est pas la maladie, mais l'accident. Il faut leur apprendre à éviter les plus évitables d'entre eux. Il faut enfin ne pas hésiter à leur révéler tel ou tel de leurs comportements qui semble préjudiciable à l'équilibre psychologique de leur enfant ; bref, il faut leur dire tout ce que l'on estime utile à son plein épanouissement.

C'est ainsi qu'il peut être amener aussi à donner des conseils éducatifs devant des troubles courants du comportement (agitation, anxiété, dépression mineure, tics, mais aussi mensonge, vol, fugue etc..) sans systématiquement en référer au pédopsychiatre et en engorger les consultations.

Il peut et doit aussi intervenir ou apporter son expertise dans toutes ces « avancées » sociétales qui peuvent générer autant de dérives dont l'enfant ou l'adolescent pourrait être victime comme et surtout : L'irruption des nouveaux modes de communication (smartphones, tablettes, tactiles, ordinateurs et écrans variés, qui donnent accès souvent a un monde virtuel totalement déconnecté de la réalité, conduisant a de véritables addictions entravant la socialisation des nos adolescents mais aussi maintenant des plus jeunes (les ado naissants de François de Singly) comme l'usage du tabac, de l'alcool, voire de la drogue auxquels nos jeunes sont de plus en plus confrontés

Les ruptures familiales, les familles monoparentales, les autres formes de parentalité,l'adoption, peuvent être autant de difficultés pour les enfants auxquelles le pédiatre doit pouvoir donner des réponses.

On ne peut aborder toutes les situations que le pédiatre de terrain peut rencontrer et auxquelles il peut apporter son expérience et son expertise.

Pour cela cependant il investit et se perfectionne dans tous ces champs d'action bien qu'il n'ait pas toujours été formé pour cela (surtout les plus anciens) car la société a changé et de nouvelles pathologies ont émergées : difficultés psychoaffectives, familles séparées, recomposées, difficultés d'apprentissage, problèmes sociaux, grande précarité, enfants migrants, allergie, obésité mais aussi handicaps, prématurité, maladies rares, adolescence de plus en plus vulnérable entre autres. Mais il doit rester le référent, le spécialiste de l'enfant. C'est une médecine triangulaire (l'enfant, sa famille, son contexte socio culturel) lente, patiente, exigeante, dont les enjeux dépassent très largement la médecine d'urgence et de soins organiques.

Bien sur le pédiatre libéral ne peut pas tout faire ni tout savoir ni tout traiter mais il doit rester la plaque tournante, l'aiguilleur pour diriger vers tel ou tel spécialiste libéral ou hospitalier si nécessaire. Malheureusement le nombre de pédiatres en France et surtout dans certaines régions est totalement insuffisant pur assurer toutes ces missions .Heureusement de très nombreux médecins généralistes se forment pour cela :c'est la raison pour laquelle on parle du pédiatre ou du médecin de l'enfant