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Maladies cardiaques

Remarques sur les mots employés

Le langage dispose de nombreuses expressions pour signifier le ressenti d'une douleur thoracique. Quelques exemples :

  • Quelqu'un qui dit avoir mal "à la poitrine" ou "dans la poitrine" veut en fait le plus souvent dire qu'en ce moment elle a une douleur dans la poitrine. En effet, le mot de "douleur" est moins immédiat que le mot "mal" et témoigne d'une réflexion plus distanciée face au fait d'avoir mal.
  • Une douleur "dans" la poitrine signifie pour la personne qu'elle ressent la douleur à l'intérieur même de sa poitrine, cette douleur pouvant être une crampe, une brûlure, une sensation d'être pris dans un étau, etc.
  • Une douleur "de" la poitrine est souvent plus vague, la douleur pouvant être superficielle.
  • Une personne qui parle de "douleur thoracique" signifie généralement par là qu'elle a une certaine culture médicale ou qu'elle a déjà consulté un médecin pour de ce type de douleur qui parlera alors de "douleur thoracique".
  • Quant à la personne qui parle de "précordialgies" (ce qui signifie littéralement "douleurs devant le coeur"), elle veut signifier par là qu'elle sait très bien de quoi elle parle, car ce sont les divers médecins qu'elle a consulté qui ont utilisé ce mot.

Tous ces mots veulent dire en fait à peu près la même chose, mais le fait que la personne décide d'employer tel ou tel mot contient un message que le médecin -et l'entourage- doit savoir décrypter.

La façon de désigner la douleur

  • Lorsqu'une personne désigne sa douleur avec un doigt ou le bout de ses doigts, c'est plutôt rassurant.
  • En revanche, lorsque qu'elle l'exprime en mettant sa main à plat sur la poitrine, voire avec ses deux mains ou ses deux poings serrés, il y a plus de risques que cette douleur ait un caractère de gravité

Raisonnement du médecin

  • Il va d'abord interroger longuement la personne sur le type de douleur. Tout rentre en ligne de compte : la durée, le siège, les irradiations, le genre de douleur, ce à quoi elle ressemble le plus (piqûre, brûlure, serrement, etc.), l'horaire, le mode de survenue, les signes d'accompagnement.
  • Il fait le bilan des facteurs de risque . Cela lui permet de déterminer une probabilité qui oriente plus vers un problème cardiaque ou vers un autre problème.
  • L'examen est très important, en particulier la prise de tension, l'auscultation du coeur et des poumons.
  • Enfin l'électrocardiogramme .

À la suite de cela, deux possibilités se présentent :

Le diagnostic est certain

  • Si la cause est grave ou comporte des signes de gravité, un transport à l'hôpital, le plus souvent par ambulance de réanimation (Samu ou pompiers) sera nécessaire en direction d'un service de réanimation. C'est le cas de l'infarctus du myocarde , de la dissection aortique , et de l'embolie pulmonaire .
  • Si la cause est de gravité moyenne, mais nécessite malgré tout une hospitalisation, celle-ci se fera le plus souvent par ambulance non médicalisée.
  • Si la cause n'a pas de gravité immédiate, elle peut se résoudre par un traitement à domicile.
  • Un point particulier : la certitude qu'un caillot se forme dans une artère coronaire . Dans ce cas, le risque est l'infarctus du myocarde. On dispose de très peu de temps pour détruire le caillot par thrombolyse. Dans ce cas, et si cela est possible, le médecin appellera le 15 de façon à ce qu'il envoie une équipe qui réalisera ce geste salvateur.

Le diagnostic n'est pas certain

C'est là que la tâche du médecin est la plus délicate.



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Termes associés : poitrine - coeur - poumon - bronches - plèvre - muqueuse -
L'information ci-dessus apporte les éléments essentiels sur ce sujet. Elle n'a pas vocation à être exhaustive et tout comme les conseils, elle ne peut se subsister à une consultation ou un diagnostic médical.
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Article créé, modifié ou vérifié par
Médecin généraliste

Dernière mise à jour, le 17/11/2014
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