Cancer

Point de départ

C'est avec la maladie d'Alzheimer l'affection qui inquiète le plus les femmes. Une femme sur trois a ou aura un cancer au cours de sa vie. Mais avec le dépistage et les progrès thérapeutiques, il y a de plus en plus de cancer dont on guérit et d'autres qui deviennent des maladies chroniques, la mortalité est en baisse. Le diagnostic ne peut être fait que sur l'analyse du tissus au microscope.

Qu’est ce que le cancer?

C'est la multiplication incontrôlée de cellules au sein d'un tissus pour aboutir à une tumeur. Les cellules pourront migrer dans les tissus avoisinants, le cancer est dit invasif ou à distance, c'est ce qu'on appelle les métastases. Pour cela elles utilisent la circulation sanguine ou les ganglions (c'est pourquoi dans les lésions du sein on recherche toujours la présence de ganglion sous le bras).

Lorsque l'on découvre une tumeur cancéreuse, il faut savoir si elle provient du tissus dans le quel on l'a trouvé, on dit que la tumeur est primitive, ou si c'est une métastase, une tumeur secondaire. Le traitement est différent.

Les questions que vous vous posez peut-être

À quoi sont dus les cancers ?
À un dérèglement dans la régulation de la cellule au niveau des gènes. Celui-ci est favorisé par des éléments extérieurs, le tabac, l'alcool, le soleil, les radiations…

Quels sont les différents traitements possibles ?
Quand c'est possible, on enlève la tumeur par chirurgie. La radiothérapie qui utilise des rayons est un traitement local. La chimiothérapie a une action générale sur tout le corps. Les indications et l'ordre de ces traitements varient en fonction de votre cas particulier. L'hormonothérapie prescrite dans certains cancers du sein par exemple s'oppose à l'action de l'hormone secrétée par le corps. L'immunothérapie vise à renforcer vos propres défenses.

Y a t il des vaccins contre le cancer ?
Oui, celui qui prévient la survenue du cancer du col de l'utérus.

À quoi sert le dosage des marqueurs ?
Ces marqueurs sont des protéines fabriquées par les cellules qui sont libérées dans la circulation sanguine. Certaines sont spécifiques de certains cancers. Leur dosage permet de suivre l'évolution de la maladie.

Les cancers chez la femme

Il y a 158 000 nouveaux cas par an de cancer chez la femme en France, ce sont ces chiffres qui sont indiqués entre parenthèse correspondant aux dernières données nationales de 2011. Les plus fréquents, par ordre décroissant, sont:
Le cancer du sein (53000)
Le cancer du colon et du rectum (19000)
Le cancer du poumon (12000) en augmentation chez les femmes et en diminution chez les hommes
Le cancer du corps de l'utérus (6800)
Le cancer de la thyroïde (4970)
Les autres cancers qui concernent les femmes sont:
Cancer du col de l'utérus (2810), le 8éme cancer chez la femme, qui diagnostiqué à une forme précoce par les frottis guérit à 100% et pour qui il existe un vaccin.
Cancer de la peau avec 5100 nouveaux cas par an de mélanomes. Certains d'entre eux sont favorisés par une exposition au soleil. Une journée annuelle de dépistage gratuit a été mise en place en 1998.