Convulsions

Point de départ

Les convulsions correspondent en fait à une véritable crise d'épilepsie dont les causes sont variables.





Il faut s'efforcer de rester calme et surtout ne rien faire.

Votre rôle est d'observer la scène et de bien retenir tout ce qui s'est passé.

Convulsions ou tremblements?

• Il ne faut pas confondre convulsions et tremblements.
• En dehors de certaines crises d'épilepsies appelées crises Bravais-Jaksonniennes, les convulsions sont des tremblements qui s'accompagnent d'une perte total de conscience. Si la personne est consciente ce ne sont pas des convulsions mais des tremblements.
  
• D'abord la personne pousse un cri (pas toujours) et tombe (toujours). Son corps se raidit puis se met à trembler très fortement (bras et jambes) de façon très violente, sans qu'on puisse rien faire pour l'arrêter. Ses yeux sont fermés ou révulsés. Elle peut se mordre la langue et son visage devenir tout bleu. Ensuite elle se met à respirer bruyamment et reste hébétée pendant plusieurs minutes. Elle perd parfois ses urines. À son réveil elle ne se souviendra de rien.
• Ensuite, ce qui est inquiétant (et qui est caractéristique des convulsions) c'est qu'elle ne répond pas : elle est sans connaissance.
• Enfin, après la crise elle ne se réveille qu'au bout de 5 à 10 minutes minimum.

Faut-il apeller le SAMU?

Certains signes de gravité doivent faire appeler le Samu.

• C'est le cas si la crise dure plus de 5 mn, ou si après s'être arrêtée, elle recommence, que la personne ait ou non repris connaissance dans l'intervalle.
• De même, si la crise est survenue après un traumatisme crânien ou si la personne ne se réveille pas au bout de 20 mn.

Raisonnement du médecin

• Généralement le médecin n'est pas là au cours de la crise car celle-ci survient sans signe d'avertissement, et ne dure en moyenne que 5 mn.
• Le médecin arrive donc après la bataille . Son premier souci est d'interroger l'entourage : la personne a-t-elle crié, avait-elle les yeux révulsés en arrière, combien de temps a duré la crise, combien de temps a t-elle mis pour reprendre conscience ? Grâce aux réponses de l'entourage, il pourra déterminer s'il s'agit bien de convulsions.
• À partir de là, il attend que la personne se réveille et l'examine pour vérifier que cette crise n'a pas entraîné de séquelles. Généralement il n'y en a pas. Il sera amené, soit à proposer une hospitalisation, soit à laisser la personne à domicile après lui avoir fait une injection d'un anxiolytique ou, si c'est un enfant, avoir introduit un anticonvulsivant (généralement du valium) dans le rectum au moyen d'une poire. le but est d'éviter une nouvelle convulsion
  
• Se pose ensuite le problème de la cause. Certaines sont évidents comme les convulsions qui surviennent chez le jeune enfant à l'occasion d'une poussée ou d'une descente trop brutale de fièvre (convulsions hyperthermiques). C'est aussi le cas chez les personnes épileptiques connues qui n'en sont pas à leur première crise et dont la cause (ou l'absence de cause) est établie. Il en est de même pour les suites de traumatisme crânien.
• C'est parfois beaucoup plus complexe, et le diagnostic nécessite une hospitalisation pour trouver la cause, ou des examens à faire en ville, comme un scanner , une IRM ou un électroencéphalogramme .

Causes principales en fonction de l'âge

Chez le nourrisson

• Séquelle de traumatismes au cours de l'accouchement
• Malformations congénitales
• Convulsions hyperthermiques (dues à une poussée ou descente trop brutale de fièvre). C'est la cause la plus fréquente.
• Suite de traumatisme crânien . La chute du haut de la table à langer et les sévices sont malheureusement fréquemment en cause
• Epilepsie idiopathique (c'est à dire sans cause trouvée)
• Intoxication par certains médicaments
• Tumeur du cerveau . Très rare chez l'enfant.
• Hypocalcémie (déficit de calcium)
• Phénylcétonurie: maladie congénitale découverte à la naissance
  

Chez les jeunes enfants

• Séquelle de traumatismes au cours de l'accouchement
• Malformations congénitales non découvertes à la naissance
  
• Convulsions hyperthermiques (dues à une poussée ou descente trop brutale de fièvre). C'est la cause la plus fréquente jusqu'à l'âge de 5 ans. Certains enfants peuvent encore avoir ce type de convulsions après.
• Suite de traumatisme crânien . Mis à part les chocs et les chutes les sévices sont malheureusement fréquemment en cause
• Epilepsie idiopathique (c'est à dire sans cause trouvée)
• Méningite . Rare avant l'âge de 2 ans
  
• Intoxication par certains médicaments
• Tumeur du cerveau . Très rare chez l'enfant.
• Phénylcétonurie: maladie congénitale découverte à la naissance
• Thrombose de veines ou d'artères du cerveau

Chez les adolescents et les jeunes adultes

• Séquelle de traumatismes au cours de l'accouchement.
• Malformations congénitales.
• Méningite .
• Suite de traumatisme crânien .
• Épilepsie idiopathique (c'est à dire sans cause retrouvée).
• Intoxication par certains médicaments .
• Alcoolisme . Ce problème peut se voir dès l'adolescence.
• Tumeur du cerveau . Cela reste très rare.

Adultes et personnes âgées

• Séquelle de traumatismes au cours de l'accouchement.
• Méningite .
• Thrombose d'artères ou de veines du cerveau.
• Suite de traumatisme crânien .
• Epilepsie , quelle qu'en soit la cause.
• Intoxication par certains médicaments .
• Alcoolisme .
• Tumeur du cerveau . Phénomène qui reste peu fréquent
  
• Métastases d'un cancer.
• Maladies dégénératives du cerveau comme la maladie d'Alzheimer .
• Accident vasculaire cérébral .