Définition
C'est un ensemble de troubles qui sont dus à un excès de fabrication de glucocorticoïdes par la glande surrénale.
Les signes
Ils apparaissent peu à peu au long des années et touchent surtout la femme entre 30 et 40 ans.
- Obésité très particulière qui touche le visage, le cou et le tronc.
- Le médecin découvre souvent une hypertension artérielle .
- Amaigrissement des jambes et des bras.
- Peau pâle, fine et atrophiée.
- Fatigue importante.
- Douleurs du dos en rapport avec une ostéoporose (os friables) responsable de fractures pour des traumatismes peu importants.
- Vergetures sur les cuisses et la poitrine.
- Développement excessif du système pileux.
Le diagnostic se fait grâce aux dosages hormonaux, en particulier de la cortisolémie .
Les radios, les échographies et le scanner permettent de rechercher les tumeurs de l'hypophyse ou de la surrénale.
Les causes
En fait, plus des ¾ des syndromes de Cushing sont dus à une tumeur de l'hypophyse . Dans certains cas, A l'origine de cette tumeur, une cellule anormale, appelée "cellule de Crooke" qui provient de la dégénerescence d'une cellule normale de l'hypophyse.
Les autres causes sont plus rares : tumeur généralement bénigne de la surrénale, suites de corticothérapie au long cours .
Le traitement
- Il consiste à donner des médicaments anticortisoliques.
- Lorsque la cause est une tumeur de l'hypophyse, celle-ci devra être retirée. Mais la maladie peut parfois aussi nécessiter de retirer chirurgicalement les surrénales et dans ce cas, de compenser la suppression des hormones corticoïdes que cela entraîne, par un traitement substitutif par l'hydrocortisone à vie.
- Grâce à ces traitements, l'évolution est favorable à partir du moment où la maladie est dépistée précocement.