Plantes
Les plantes, dans la mesure où elles sont relaxantes, peuvent constituer une véritable aide à l’endormissement et au
sommeil. En tisane, elles participent également aux rituels d’avant le coucher que le
cerveau interprète comme un signal de sommeil. Néanmoins, les études scientifiques des effets objectifs de ces composés sur les caractéristiques du sommeil sont rares.
Traditionnellement, une dizaine de plantes ont la réputation de faciliter le sommeil, notamment par leur effet relaxant et de diminution de l’anxiété. Parmi elles, certaines contiennent des composés connuspour agir directement sur les systèmes du cerveau qui facilitent le sommeil. Il s’agit du mimosa, du pavot de Californie, du houblon, de la
valériane et enfin, agissant surtout sur l’anxiété, de la camomille, du tilleul et de la lavande.
Des études scientifiques rigoureuses menées sur un nombre significatif de personnes insomniaques ou au sommeil fragile indiquent que trois de ces plantes possèdent des propriétés véritablement hypnotiques : la passiflore, le houblon et la valériane. Leurs effets se traduisent surtout par une amélioration de la
qualité du sommeil.
Dans la pratique, ces plantes peuvent être absorbées en gélules ou en
tisane. La forme en tisane présente l’avantage de s’intégrer dans un rituel d’avant le coucher qui donne des repères au cerveau pour le mettre dans les conditions du sommeil. Mais l’absorption de liquide peut donner envie d’uriner et conduire à se lever la nuit. Quoi qu’il en soit, les doses de composé qui doivent être prises le soir environ 1 à 2 heures avant le coucher pour les tisanes ou 30 minutes avant le coucher pour les gélules sont les suivantes :
• La
passiflore agit sur les systèmes du cerveau qui inactivent l’éveil pour laisser la place au sommeil. Elle facilite le sommeil à raison de 500 mg pour la prise en gélule. En tisane, il faudra une cuillère à dessert de fleurs de passiflore ou un sachet de 2 grammes infusépendant au moins 3 minutes. Si ses effets ne sont pas suffisants, ajoutez dans l’infusion de la valériane et du tilleul.
• Le houblon contient une substance qui agit surtout sur l’horloge biologique. Il active le système de production de mélatonine, indiquant ainsi à l’horloge que c’est la nuit. Il facilite également le sommeil par son effet sur la
température du corps dont il accentue la diminution naturelle la nuit. Il se prend sous forme de cônes séchés à infuser en tisane.
• La valériane a une double action : elle diminue le
stress et l’anxiété, permettant ainsi la baisse du niveau d’éveil, mais surtout elle augmente la pression de sommeil en agissant directement sur les systèmes cérébraux qui induisent le sommeil. Pour augmenter ses effets, on peut ajouter de la passiflore, du houblon ou de la
mélisse. On peut se procurer de la racine de valériane conditionnée en gélules ou en sachet à infuser. Dans tous les cas, du lait chaud ajouté dans la tisane peut adoucir son goût et augmenter son effet calmant.