Visage gonflé

Point de départ

• Un gonflement rapide du visage ou d'une partie du visage (lèvres, paupières, front, joues, oreilles) veut dire qu'il y a un afflux brutal de sang et surtout d'eau dans les tissus du visage. Et la seule cause capable de donner un tel gonflement rapide est une forme particulière d'allergie qu'on appelle l'oedème de Quincke. C'est une urgence, car le risque est que la langue aussi se mette à gonfler et obstrue la gorge, entraînant une asphyxie rapide.
• Il peut arriver aussi que le visage ou une partie du visage gonfle sur plusieurs jours ou semaines. Le problème n'est pas le même, car il n'y a alors pas de risque d'oedème de Quincke. La consultation du médecin permet de faire le diagnostic (oreillons, abcès dentaire, etc.)
• Enfin le visage peut être légèrement gonflé à cause d'un problème local sur le visage (peau gonflée) ou à cause d'un problème général (par exemple poussée de tension).

Raisonnement du médecin

Si le visage a gonflé rapidement, il soupçonne pratiquement systématiquement une allergie ou un oedème de Quincke , et fera une injection intraveineuse d'un corticoïde qui sera suivie ou non d'une hospitalisation.

Si l'installation a été plus lente ou progressive ou touche une partie du visage, il évoquera :

• Un abcès dentaire responsable de la classique chique .
• De la même façon, les oreillons ou les lithiases salivaires entraîneront un gonflement localisé sous la mâchoire, parfois des deux côtés, donnant au visage un aspect piriforme , donc en forme de pyramide à base inférieure.
• Une maladie éruptive touchant le visage comme la rougeole ou une maladie de peau comme l''érysipèle par exemple.
• Toutes les maladies entraînant un gonflement localisé de la peau .
• Une hypothyroïdie . Rare malgré tout, et caractéristique car la peau est gonflée, mais froide.
• Une glomérulonéphrite qui donne surtout des oedèmes aux jambes.
• Enfin, beaucoup plus rarement une trichinose ou une acromégalie .

Si l'installation est très rapide (quelques secondes) avec un gonflement presque imperceptible, il s'agit souvent de bouffées de chaleur ou d'une poussée d'hypertension artérielle .

Dans de rares cas il s'agit d'une algie vasculaire de la face qui est très rare, sans gravité, mais extrêmement douloureux, à tel point que la répétition de ces crises peut mener au suicide.