Suicide

Point de départ

• En France, les suicides tuent plus que les accidents de la route. Ce problème de société est devenu un problème de santé publique contre lequel luttent de nombreux médecins et associations. Repérer une crise suicidaire, agir à bon escient n'est jamais très simple, surtout pour l'entourage.
• Une tentative de suicide (on dit également autolyse) est d'abord un appel au secours et doit être interprété comme tel par l'entourage. Mais c'est aussi la plupart du temps une volonté de se libérer de ses souffrances. Dans d'autres cas, beaucoup plus rare, le suicide est un choix délibéré dans lequel des préoccupations mystiques ou philosophiques ont amené la personne à faire ce geste. C'est enfin souvent le seul moyen que la personne possède pour exprimer un mal être qu'elle ne parvient pas à exprimer autrement.
• Le suicide n'est donc pas un acte de folie. Il doit toujours être regardé par l'entourage avec beaucoup de prudence et une infinie compréhension.

Points importants

Le problème immédiat

• Agir rapidement et de façon adaptée à l'état de la personne et à la façon dont elle s'est suicidée.
• De toute façon, il faut appeler un médecin. Soit l'état de la personne est grave (coma, fractures multiples suite à une défenestration par exemple, hémorragies) et impose une hospitalisation par le Samu. Soit son état permet de parler avec elle, et on peut appeler un médecin qui se déplace rapidement. Le délai d'intervention du médecin doit être rapide, car une personne consciente qui a pris certains médicaments à doses importantes peut rapidement sombrer dans le coma.

La raison du suicide

• Elle est importante à connaître pour éviter la récidive et surtout pour comprendre les motivations profondes qui ont amené la personne à cette extrémité. Ce point est d'autant plus délicat que les personnes qui découvrent le suicide sont souvent impliquées : le chantage au suicide est bien souvent un moyen de pression d'une personne sur une autre.
• Le dialogue ou la découverte d'une lettre de motivation donne des indications. Mais souvent il faut se faire aider par une tierce personne qui peut être un médecin, un psychologue ou un psychothérapeute ou un psychiatre. Ceci est d'autant plus important qu'un suicide peut être la complication de maladies comme la mélancolie , la schizophrénie , la psychose maniaco-dépressive , ou de problèmes comme l'alcoolisme ou la toxicomanie. Il faut donc essayer au maximum que la personne trouve ultérieurement, si ce n'est déjà fait, une relation de confiance avec un soignant.

Points particuliers

Le risque suicidaire

Il est particulièrement important dans les cas suivants :

• Personne qui ne parle que d'une chose, c'est de son désir de mort. En dehors de cela, pas de communication possible.
• Personne alcoolique, toxicomane ou ayant des conduites à risque (conduite en voiture excessivement rapide, accidents de la voie publique, etc.). Le risque est d'autant plus important si cette personne essaye de décrocher .
• Personne atteinte de schizophrénie, de mélancolie, de psychose maniaco-dépressive.
• Dépression grave avec sentiment d'autodépréciation ( je ne vaux rien ), de tristesse ( je n'ai de goût à rien ), de troubles importants du sommeil, d'idées noires répétées ( je vais me jeter par la fenêtre ).
• Antécédents personnels ou familiaux de suicide.
• On est la nuit ou en période de fêtes. C'est à ces instants que la personne est plus fragile car livrée à elle-même et à ses angoisses.
• La personne est isolée, sans compagnie proche ou sans entourage immédiat.
• Elle a un projet précis pour se suicider et elle en a déjà parlé.
• Idées suicidaires obsédantes, repli sur soi.

Tous ces signes sont des éléments d'alerte qui aident le médecin à mesurer le risque de la situation. Ces signes facilement repérables pour un non médecin, permettent à l'entourage de mesurer à quel point la personne a en ce moment précis un crucial besoin d'aide.

Raisonnement du médecin

Plusieurs possibilités se présentent :

1. Le médecin juge que l'état de la personne va aller en s'améliorant et que le risque de récidive est faible. Il la laisse à domicile et peut demander à l'entourage de la surveiller pendant 12 heures. Si elle s'endort, il faut la surveiller toutes les 5 mn pendant la première heure, tous les quarts d'heure pendant les deux heures suivantes, toutes les demi-heures pendant les 4 heures suivantes et toutes les heures pendant les heures suivantes, le tout sur une période de 12 heures. À chacun de ces instants, stimuler la personne en la secouant. Si elle réagit par des mots ou des gémissements, laissez-la dormir jusqu'à la fois suivante. Si elle ne réagit pas, donnez lui des claques ou tordez-lui le bout des seins. Si elle réagit laissez la dormir jusqu'à la fois suivante. Si elle ne réagit pas, appelez le Samu (le 15) ou les pompiers (le 18). Une hospitalisation peut alors s'avérer nécessaire.
2. À la suite d'une tentative sans gravité, le médecin juge qu'il y a un risque suicidaire. Il va proposer une hospitalisation en psychiatrie qui est indispensable si l'on veut éviter la récidive.
3. La tentative impose une surveillance en réanimation, et l'hospitalisation est indispensable pour traiter le problème. Dans ce cas, la personne reçoit des soins correspondant à son état. À la sortie de l'hôpital, le problème est d'éviter la récidive lorsqu'elle rentre chez elle.
4. La tentative ne nécessite pas d'hospitalisation, ni aux urgences ni en psychiatrie. Toutefois un suivi psychologique de préférence par un psychiatre est indispensable. En effet, le problème est d'une part d'éviter la récidive, d'autre part d'essayer de remédier au mal-être que la personne ressent.
5. Le retour au domicile. Après une hospitalisation, la personne va généralement retrouver ses problèmes intacts, dans l'état exact où elle les avait laissé avant sa tentative. Une attention particulière est recommandée à l'entourage, aidée par le corps médical. Le suivi psychologique par un psychiatre est absolument nécessaire. Rien de cela ne peut se faire sans la coopération active de la personne. C'est pourquoi, le dialogue entre la personne et son entourage est fondamental.