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Point de départ

Nous avons vu que le langage était une lente acquisition. Mais, ici comme ailleurs, il y a une grande variation d'un enfant à l'autre.

Le retard à l'apparition des mots

En terme médical, on le nomme « retard de la parole ». Il concerne des enfants dont le développement a par ailleurs été tout à fait normal, mais dont les premiers mots tardent à venir ou restent très peu nombreux : à 2 ans, 2 ans ½, ils parlent à peine et les mots restent peu nombreux… Certains parents s'en inquiètent beaucoup. Or deux points sont à considérer :

Être sûr que l'enfant entend : c'est évidemment essentiel. Généralement, lorsqu'il y a un déficit de l'audition, les parents s'en sont rendu compte bien avant. Mais si vous avez un doute (ou simplement une angoisse), demandez à votre médecin de faire contrôler la qualité de son audition.

S'assurer de sa compréhension : pour parler, il faut d'abord comprendre. Or, là aussi, les parents sont très à même de juger de la compréhension de leur enfant. Sait-il exécuter un geste simple, obéir à un ordre… ou exprimer son refus d'obéissance.

Il faut savoir qu'un enfant qui entend et comprend parlera. Il a peut-être simplement trouvé un autre moyen d'expression : le geste. S'il se fait comprendre ainsi, s'il obtient de vous ce qu'il attend, il lui est probablement plus simple de ne pas parler : c'est un tel effort ! C'est pourquoi il faut savoir aussi le stimuler et donc ne pas répondre systématiquement à ces désirs gestuels .

La pauvreté du langage .

Ce sont les enfants qui ont commencé à parler tard qui présenteront ce type de manifestation. Au-delà de 3 ans, on parle de « retard du langage ». La meilleure façon d'aider les enfants ayant ce type de problème est de les scolariser : on s'aperçoit alors que, très vite, ils font des progrès. A 3 ans ½, 4 ans, tout est souvent réglé. Mais si à 4 ans des difficultés persistent, il faut, avec votre médecin, envisager une rééducation.

Vous voyez donc que, jusqu'à 4 ans, en dehors de la mise à l'école, il n'y a pas de mesure à prendre. Le retard de langage n'a absolument pas de signification de débilité intellectuelle, ni de troubles relationnels. Bien sûr, les enfants qui ont un retard intellectuel parlent avec retard… mais ce retard n'est jamais isolé. Bien sûr, des perturbations affectives peuvent s'accompagner d'un refus de parler… mais le retard de langage n'est qu'un des éléments de troubles comportementaux qui vous auraient alerté beaucoup plus précocement.



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Termes associés : zozotement - cheveux sur la langue - pronociation -
L'information ci-dessus apporte les éléments essentiels sur ce sujet. Elle n'a pas vocation à être exhaustive et tout comme les conseils, elle ne peut se subsister à une consultation ou un diagnostic médical.
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Article créé, modifié ou vérifié par
Pédiatre

Dernière mise à jour, le 22/09/2014
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