LES CONVULSIONS
Elles se voient à tout âge, mais surtout entre 1 et 3 ans.
Reconnaître une convulsion
C'est facile, car il s'agit d'un phénomène très stéréotypé qui se déroule en trois phases.
- Dans un premier temps, l'enfant se raidit, les jambes étendues, les bras fléchis, les yeux sont révulsés.
- Puis, très vite, apparaissent des mouvements saccadés des bras et des jambes.
- Enfin tout cède, l'enfant devient mou (on dit « hypotonique ») et s'endort avec une respiration bruyante.
Quand il se réveille, il est comme avant (c'est-à-dire normal). Pendant la période de convulsion (c'est-à-dire pendant les deux premières phases), la respiration est superficielle, l'enfant bave et parfois devient bleu.
Mais il peut arriver que la crise convulsive soit un peu différente. La phase d'enraidissement peut manquer ou au contraire être prédominante.
Les mouvements peuvent être localisés à la moitié du corps, mais trois phénomènes sont constants :
- la révulsion oculaire,
- l'hypotonie,
- le sommeil après la crise.
à quoi est due la crise convulsive ?
Elle peut avoir de multiples causes, mais la plus fréquente (et de très loin) est la fièvre. On parle alors de convulsion fébrile (ou hyper-thermique, ou hyper pyrétique, ces mots sont synonymes). Ce sont ces convulsions qui sont si fréquentes entre 1 et 3 ans… c'est la raison pour laquelle il faut savoir combattre la fièvre (voir chapitre « La fièvre »).
Que faire devant un enfant qui convulse ?
Avant même d'appeler du secours
Déshabillez-le afin que rien n'entrave sa respiration.
Couchez-le en position de sécurité (sur le côté, tête tournée – voir chapitre « Les gestes de secourisme »).
Prenez sa température.
Le médecin vous demandera
De faire baisser sa température : suivez ses conseils.
Combien de temps s'est écoulé depuis le début de la convulsion. Essayez de l'évaluer. Regardez votre montre dès que possible.
La gravité des convulsions
Elles sont d'autant plus bénignes :
- qu'elles sont brèves ;
- qu'elles sont liées à la fièvre.
Mais elles peuvent se répéter. Un enfant qui a déjà fait une convulsion a plus de chances qu'un autre d'en faire une seconde.
Vous devez dans tous les cas informer votre médecin :
- il décidera de l'attitude immédiate à adopter ;
- il vous donnera des directives pour éviter que cela ne se reproduise.