Sérodiagnostic

Définition

Un sérodiagnostic fait le diagnostic indirect d’une infection en mettant en évidence les anticorps fabriqués par l’organisme pour se défendre.

Quel est sa place ?

• Le premier sérodiagnostic a été inventé par Widal et Félix, dans le diagnostic de la typhoïde .
• Le défaut du sérodiagnostic est qu’il ne met pas directement en évidence le microbe , mais ne détecte que les anticorps que l’organisme a développé contre celui-ci. Il existe donc des résultats faussement négatifs, quand les anticorps sont trop peu nombreux, ou faussement positifs en cas de ressemblance de ces anticorps avec d’autres développés contre des microbes différents. Enfin il peut être difficile de dater l’infection.
• Son principal avantage est qu’il peut être pratiqué pour presque toutes les infections.

Les divers moyens

• Les réactions d’agglutination : l’antigène correspondant à l’anticorps cherché est fixé sur un support qui va être agglutiné au contact du plasma du patient. Quand le support est représenté par des globules rouges, c’est une réaction d’hémagglutination.
• Les réactions de précipitation : le support avec l’antigène et l’anticorps forment un complexe non soluble qui va se retrouver dans le fond du tube.
• L’immunoélectrophorèse .
• Selon l’action des anticorps concernés, il y a encore d’autres réactions qui mettent en évidence leurs effets, donc leur présence.

Les indications

• À peu près toutes les maladies infectieuses et parasitaires, à part la tuberculose , peuvent avoir un sérodiagnostic.
• Les tests précoces peuvent montrer les anticorps à 8-10 jours : c’est la séroconversion .
• Plus tard, c’est l’augmentation du titre des anticorps qui montrera que l’infection est récente.
• En différenciant les deux types d’anticorps, IgG et IgM, avec l’évolution de leur concentration, cela peut aider le médecin à surveiller la bonne réponse au traitement, pour certaines infections.