Peak-flow

Définition

Le peak-flow, qu'on appelle aussi débitmètre de pointe, est un petit appareil vendu en pharmacie, permettant aux personnes asthmatiques de surveiller leur asthme et d'apprécier l'intensité de la crise lorsque celle-ci survient.

Utilité

Cela permet :

• De dépister le début d'une crise dès l'apparition des premiers signes
• De mesurer l'intensité de la crise et donc de savoir quoi faire (appeler le médecin, aller à l'hôpital, etc.)
• De surveiller l'évolution des crises pour en informer le médecin
• De permettre au médecin de suivre l'efficacité du traitement.

Mesure du débit de pointe (peak flow)

La méthode de mesure est la suivante :

• Placer l'indicateur à zéro
• Se mettre en position debout
• Respirer à fond
• Mettre l'embout dans la bouche et serrer les lèvres pour qu'il n'y ait aucune fuite
• Souffler le plus fort et le plus vite possible
• Noter le résultat
• Recommencer 2 fois l'opération
• Inscrire sur un carnet le meilleur score avec la date et l'heure.

Les différents types d'appareil

• Le débit-mètre de Pointe. On l'appelle aussi le Peak Flow Meter . On souffle dans l'embout du boîtier, le curseur s'arrête sur un chiffre d'une échelle graduée lorsque la vitesse du souffle est maximale. Cela mesure donc le « débit maximum de pointe ». Fiable, léger, bon marché (une vingtaine d'Euros)
• Le mini débit-mètre ou "Mini-Wright" : Tube cylindrique en plastique graduée de 60 à 800 litres/mn. Existe pour les enfants et pour les personnes ayant des débits très bas.
• Le débit-mètre Vitalograph. Graduation de 50 à 750 I/mn. Léger et applati. ll existe en version bas débits de 20 à 300 I/mn.
• Le débit-mètre Assess. Graduation verticale de 60 à 850 I/mn. Existe en version bas débits de 30 à 380 I/mn.
• Le débit-mètre D.H.S. Graduation de 50 a 750 l/mn

Valeur normale

• Il dépend de l'âge (l'enfant a un DEP plus bas que l'adulte). Plus l'enfant sera grand, plus son DEP sera élevé.
• Du sexe (L'homme a un DEP supérieur à celui de la femme)
• De la taille (plus on est grand, plus le DEP est important)
• Le DEP varie avec l'âge, il est plus bas chez les enfants que chez les adultes et il est plus élevé chez le jeune adulte que chez l'adulte âgé. Le DEP est proportionnel à la taille. Enfin, l'homme a un débit expiratoire plus élevé que la femme à taille et âge égal.

Fréquence d'utilisation

Elle doit être faite le matin et le soir. On décide d'effectuer la mesure dans plusieurs cas :

• Si l'on sent venir la crise
• Si les crises se répètent de plus en plus
• Si les chiffres se détériorent jour après jour
• Pour évaluer la gravité de la crise.

Voici trois exemples:

• Un adolescent mesurant 1,45 m a un DEP théorique de 350 I/mn.
• Une femme de 30 ans mesurant 1,60 m a un DEP théorique de 490 I/mn.
• Un homme de 50 ans mesurant 1,80 m a un DEP théorique de 620 I/mn.

On accepte une diminution de 20%. Au delà, il faut prendre contact avec un médecin.

Pour qui ?

Ces appareils s'adressent à tous les asthmatiques adultes et enfants à partir de l'âge de 5 ans (en dessous de 5 ans, l'enfant n'est pas forcément coopératif).

Combien de fois ?

Cela dépend des situations :

• Lorsque les crises d'asthme s'enchaînent ou se rapprochent, les mesures doivent être régulières, même en dehors des crises. Dans ce cas, il faut mesurer votre DEP régulièrement deux fois par jour, au réveil et le soir. Le DEP est souvent plus bas au réveil qu'au coucher. Une différence importante entre ces deux valeurs (supérieure à 15 %) peut signaler une insuffisance thérapeutique.
• Au moment de la crise, il faut mesurer le débitmètre au début de la crise, puis quelques minutes après avoir inhalé le bronchodilatateur. Cela permet de tester l'efficacité du médicament.
• Lorsque le médecin met en place un nouveau traitement.

Evaluer la gravité de la crise

(ANAES : recommandations professionnelles 1995)

Toute personne asthmatique peut évaluer l'importance de sa crise par des moyens simples. Il suffit d'évaluer dans quelle zone elle se trouve :

Zone verte

La crise nécessite une simple surveillance

• Le sommeil et les activités ne sont pas perturbées
• Le DEP mesuré par le peak-flow est situé entre 80% et 100 de la valeur optimale habituelle.
• Dans ce cas, on considère que la crise d'asthme est maîtrisée.
• Aucun médicament n'est nécessaire.

Zone orange

La crise d'asthme nécessite une vigilance.

• La crise survient la nuit
• Elle gêne l'activité habituelle. Elle s'accompagne de toux et de sifflements à l'expiration
• Le DEP est entre 60 et 80% de la valeur optimale habituelle.
• Dans ce cas, la personne doit prendre des bronchodilatateurs inhalés éventuellement avec des corticoïdes prescrits par le médecin. Si cela est sans effet et que la situation se détériore progressivement, il est nécessaire de faire appel au médecin.

Zone rouge

La crise nécessite une médicalisation du problème.

• Tous les symptômes sont présents au repos.
• Activité et sommeil impossible
• DEP inférieure à 60%
• Dans ce cas, la personne doit prendre des bronchodilatateurs inhalés et appeler un médecin en urgence.