Que faire en cas de mal au dos ?

2. Quelles en sont les causes ?

La plus grande majorité des cas, les douleurs proviennent de contractures musculaires. Ces contractures sont causées principalement par des mouvements intervertébraux anormaux (hernies discales, spondylolisthésis, dérangements intervertébraux mineurs...) ou par l'arthrose vertébrale. Les douleurs de dos peuvent néanmoins provenir de traumatismes, de maladies inflammatoires (spondylarthites...) ou d'infections (spondylodiscite). Les tumeurs osseuses sont heureusement des causes de douleurs dorsales plus rares.

3. Quels sont les symptômes à surveiller ?

90% des douleurs dorsales guérissent spontanément dans la semaine. La durée des douleurs et leur fréquence sera donc à surveiller. Le mode de survenue (horaires, mouvements en cause...) ainsi que les irradiations (décharge dans la jambe, dans le bras, fourmillements...) seront des facteurs important pour le diagnostic. De plus, tous les signes accompagnateurs devront être notés (fièvre...).

4. Que peut-on faire en cas de mal au dos ?

Evidemment, la conduite à tenir dépendra de la cause de la douleur de dos. Globalement, il faut retenir qu'il ne faut pas forcer sur une douleur de dos. Cela aggraverait les douleurs. Cependant, il ne faut pas non plus rester allongé toute la journée. L'inflammation serait majorée. Il faut donc maintenir une activité normale, sans port de charge lourde ou mouvement brusque, en évitant les positions douloureuses. Pour décontracter les muscles, l'idéal est d'appliquer du chaud (bain chaud, bouillotte, patchs chauffants...).

5. Quel traitement ou médicament à envisager ?

En cas de douleur (ou de fièvre) le premier traitement à prendre est le paracétamol (1000mg, 4 fois par jour pour un adulte). Les autres traitements (anti-inflammatoires, antalgiques forts, décontracturants musculaires...) seront à l'appréciation de votre médecin.

6. Que ne doit-on pas faire ou éviter de faire ?

Il est forcément déconseillé de porter des charges lourdes, ou de forcer malgré la douleur. Cela aggravera les choses.

7. Quand consulter un médecin ?

En cas de traumatisme, de fièvre, de douleurs persistantes ou très importantes, il faudra consulter votre médecin. En cas de perte de force ou de sensibilité dans un des membres, il faudra par contre consulter aux urgences (possibilité de compression nerveuse nécessitant une prise en charge rapide et des examens).

8. Que fait le médecin en cas de consultation ?

Le médecin va devoir comprendre la cause de votre douleur, par l'interrogatoire et l'examen clinique. Il cherchera ainsi les facteurs déclenchants, les zones douloureuses, la présence de raideurs, d'irradiations, de signes associés. Il demandera la fréquence des crises, vos antécédents médicaux, les antécédents traumatiques, votre profession... Avec toutes ces informations, il pourra la plupart du temps faire un diagnostic et prescrire généralement des antalgiques adaptés et des anti-inflammatoires. En cas de doutes ou de tableau atypique, il peut prescrire d'emblée des examens complémentaires (radiographies, IRM, scanner, bilans sanguins...) ou même vous hospitaliser. Mais les examens sont généralement réservés aux douleurs persistantes plus d'un mois. Il peut également prescrire des séances de kinésithérapie, afin de décontracter les muscles et permettre des exercices de rééducation du dos.

9. A savoir

Quelques chiffres pour comprendre l'importance du mal de dos en France : c'est le 2ème motif de consultation en médecine générale. 80% des individus auront mal au dos un jour. 10% verront ce mal de dos devenir chronique. Cela coûte 2 milliards et demi d'euros par an à l'Etat. C'est la première cause de consultation en centre anti-douleur. C'est la première cause d'invalidité en France.

10. Que peut-on faire en prévention ?

La prévention du mal de dos est primordiale ! Pour éviter les contraintes et garder un dos solide, il faut le muscler et l'assouplir. Pour cela, les étirements et le sport sont les meilleurs remèdes. Il faut également veiller à avoir une bonne literie et une bonne posture au travail. A noter que tous les mouvements en rotation et en charge, surtout sans échauffement préalable, sont à risque de provoquer des douleurs dorsales (ex : pelleter la neige, rentrer les courses, porter un enfant...).