Problèmes de lactation

Insuffisance ou absence de lait

Dans la grande majorité des cas, les femmes ayant accouché présentent une montée de lait au 3ème jour environ. Cependant, ce phénomène de lactation peut, chez certaines, être perturbé, à l'origine d'une insuffisance voire d'une absence de lait. Ce problème est rare et les raisons de cette anomalie physiologique sont encore mal connues. Certaines hypothèses tendent à dire que cela pourrait être dû à une anomalie même de la glande mammaire ou encore à une perte de sang abondante lors de l'accouchement, affaiblissant le corps de la mère. Mais fort heureusement, toutes les hémorragies de la délivrance n'engendrent pas une absence de lait. L'absence de lait s'appelle une agalacie et l'insuffisance une hypogalacie et malgré une stimulation régulière et intensive de la glande mammaire, la lactation ne se fait pas ou mal. Ce phénomène peut également survenir au cours de l'allaitement, avec une baisse de la production de lait. Ce problème oblige le passage à un allaitement mixte voire un relais complet au lait artificiel. Ce servage est souvent très mal vécu par les mères, qui ressentent une véritable blessure. Cependant qu'elles se rassurent, les enfants n'en souffrent pas et s'adaptent sans soucis: il est plus important que le bébé soit correctement nourris, que de s'obstiner à poursuivre un allaitement exclusif insuffisant. Quant aux mères qui n'ont pu ou pas souhaité allaiter, leurs enfants n'en seront pas moins résistants dans l'enfance.

La qualité du lait

La composition du lait varie tout au cours de l'allaitement.
Avant la montée de lait, il y a une excrétion de colostrum, très riche en protéines et cellules immunitaires. C'est au cours des 3 premières semaines d'allaitement que les défenses immunitaires maternelles sont transmises au nourrisson par le lait. Ensuite le lait ne cessera de se modifier pour s'adapter aux besoins spécifiques du bébé. Sur le plan nutritionnel pur, il n'y a pas de mauvais lait à proprement parler. Tant que le bébé grossit et grandit bien, qu'il n'a pas l'air affamé c'est que le lait est en quantité suffisante et de bonne qualité. Cependant, si le bébé présente une cassure des courbes de croissances, il faut envisager une supplémentation avec du lait artificiel pour répondre aux besoins du bébé. Si toutefois le lait est en quantité suffisante, mais que le bébé ne manifeste pas sa faim, il faudra consulter un médecin pour rechercher un problème chez l'enfant.

Le lait altéré

Comme au cours de la grossesse, il faut être vigilante vis à vis de toute prise médicamenteuse, car certains composés actifs passent dans le lait. Il est important de toujours demander un avis médical avant toute prise médicamenteuse. En effet, certains antibiotiques, neuroleptiques, tranquillisants et bien d'autres peuvent être toxiques pour le bébé.
Au cours de certaines infections, la qualité du lait est altérée, comme dans les maladies liées à l'allaitement : galactophorite et abcès du sein , où il devient nécessaire de stopper l'allaitement avec le sein concerné car il y a du pus et des germes dans le lait (dans le cas d'une lymphangite du sein , l'allaitement peut être poursuivi, car il n'y a pas de pus dans le lait)
Dans le cas de certaines maladies chroniques comme l'hépatite C, l'allaitement n'est pas recommandé car il y a un risque, même s'il est faible, de transmission du virus par le lait.