Mort subite de l'adulte

Définition

On entend par mort subite, le décès brutal d'une personne qui, l'instant d'avant, était en pleine santé. La mort subite est un événement finalement assez rare.

Ce qui se passe

Dans la majorité des cas (90%), chez l'adulte, la cause est d'origine cardiaque :

• 70% pour les maladies des coronaires  dont l'infarctus du myocarde est le chef de file.

Pour les 30% restants :

• Une valvulopathie .
• Un trouble majeur du rythme . En raison de la brutalité du décès, il s'agit généralement d'une fibrillation ventriculaire, ou d'un bloc auriculo-ventriculaire complet .
• Une stimulation trop importante du système sympathique au cours d'un effort, à l'occasion d'une émotion très violente. Cela reste toutefois très lié à une pathologie coronarienne sous-jacente. En dehors de cela, il reste qu'il est peu vraisemblable que l'on puisse  mourir de peur  si on n'a pas en dessous, une pathologie grave qui se décompense subitement.
• Une affection du muscle cardiaque (cardiomyopathie obstructive ).
• Une hypertension pulmonaire sévère.
• La prise de médicaments toxiques pour le coeur.

Plus rarement la cause n'a rien à voir avec le coeur :

• Une embolie pulmonaire .
• Un accident vasculaire cérébral .
• Une rupture d'anévrysme de l'aorte .
• Une hémorragie digestive ou une hémorragie méningée massive.
• Une overdose .
• Un choc anaphylactique .

La prévention

• Parler de prévention dans ce domaine, revient à vivre avec cette idée que l'on puisse mourir subitement, ce qui est psychologiquement intenable. Il s'agit donc plutôt de limiter les risques lorsqu'on est atteint par une maladie qui risquerait de provoquer une mort subite.
• Chez les sujets atteints de maladies cardiaques, il faut jouer au maximum la carte de la limitation des facteurs de risques et plus spécifiquement celle des anticoagulants en cas de maladie thromboembolique, c'est à dire risquant de provoquer une embolie pulmonaire.
• Chez les personnes porteuses d'un trouble grave ou potentiellement du rythme cardiaque, cela revient à la surveillance régulière qui peut aboutir à la pose d'un pacemaker dans certains cas.
• La prise régulière de la tension avec électrocardiogramme a son importance chez les personnes à risques. Cette prévention simple a l'avantage de permettre au cardiologue de mieux cerner la personnalité  cardiovasculaire  de son patient et d'orienter les examens en fonctions de ses doutes ou de ses croyances.