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Embol

Qu'est-ce qu'une embolie cérébrale ?

C'est la migration d'un "embole" qui va se loger dans une artère cérébrale et en interrompre la circulation. Un embole peut être un caillot (on parle d'embole cruorique) ou des fragments de plaques d'athérome.

Ce qui se passe lors d'une embolie cérébrale ?

  • Toute obstruction d'une artère entraîne la privation en oxygène de tout le territoire qu'elle distribue. Quand on connaît la gourmandise des cellules cérébrales pour l'oxygène, on a de quoi être inquiet car le délai maximum de survie sans oxygène est de 5 minutes à température normale, ou d'un peu plus à température très basse.
  • Au delà de cette durée c'est la mort cellulaire de tout le territoire qui se nécrose (c'est ce qu'on appelle un infarctus, qui, en l'occurrence, est un infarctus cérébral).

Les conséquences :

  • On comprend tout de suite les graves conséquences que cela peut avoir en aval.
  • Les séquelles qui s'en suivent sont excessivement variables, concernant telles ou telles fonctions sensorielles ou motrices en fonction de la spécificité du territoire atteint.

D'où vient l'embole cérébrale?

Les affections responsables de la formation d'un caillot (thrombose) qui tôt ou tard va finir par migrer (prenant alors le nom d'embole) sont nombreuses :

  • Toutes les maladies cardiaques peuvent fabriquer des caillots et plus particulièrement celles qui sont responsables de troubles du rythme (toutes les arythmies). Lors de ce changement de rythme, certains petits caillots collés à la paroi du coeur peuvent se détacher et s'en échapper avec le flux sanguin. Ce caillot va alors se bloquer dès que le calibre de l'artère qu'il a emprunté devient trop petit.
  • De nombreuses affections vasculaires sont susceptibles de provoquer la migration de caillots ou de fragments de plaques d'athérome.

Les symptômes de l'embolie cérébrale

Ils sont très variés tant dans le nombre que dans le mode d'apparition :

  • Les crises convulsives, les comas neurologiques, les troubles neurologiques, en particulier paralysies, perte de la parole, perte brutale de mémoire (amnésie), vertige brutal sans nausées.
  • Le mode d'apparition : il peut être immédiat ou retardé dans le temps d'où la règle fondamentale chez l'adulte et plus particulièrement chez la personne âgée : tout trouble neurologique inexpliqué, toute absence, tout malaise, toute somnolence anormale, toute perte de connaissance doivent être considérés comme une urgence et faire appel à un médecin, au service médical de garde, ou à défaut aux pompiers.


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L'information ci-dessus apporte les éléments essentiels sur ce sujet. Elle n'a pas vocation à être exhaustive et tout comme les conseils, elle ne peut se subsister à une consultation ou un diagnostic médical.
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Article créé, modifié ou vérifié par
Médecin généraliste traumatologie sportive

Dernière mise à jour, le 02/04/2015
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