Coarctation de l'aorte

Définition

La coarctation de l’aorte est un rétrécissement anormal sur le trajet de cette artère. Il est d’origine congénitale.

Cela se manifeste comment ?

• Le rétrécissement est situé dans la partie thoracique du trajet de l’artère, juste après la crosse aortique et donc après que l’aorte ait donné ses branches sous-clavières en direction du membre supérieur. La conséquence est qu’au dessus du rétrécissement, la pression est importante et qu’en dessous elle est beaucoup moindre. Les pouls en particulier seront sentis par le médecin comme battant très fort au poignet et pratiquement inexistants au membre inférieur.
• Généralement une échographie sont suivis par une artériographie ou un "scanner spiralé" qui est une forme particulière de scanner , ou encore une "angio-IRM" qui est une forme particulière d'IRM . Ces divers examens permettent de faire le diagnostic et surtout de mesurer l’importance de la diminution de vascularisation en dessous du rétrécissement.
• Le traitement se fait par chirurgie. Plus il est fait tôt (généralement vers l’âge de 4 ou 5 ans), meilleurs seront les résultats. Cela évite les complications qui étaient autrefois importantes et survenaient dans les rétrécissements importants avant l’âge de 35 ans. Les patients décédaient d’infection cardiaque par maladie d’Osler , d’insuffisance cardiaque et d’infarctus du myocarde. Désormais la chirurgie a rendu le pronostic très favorable.
• Le traitement consiste à couper l’aorte au dessus et au dessous du rétrécissement, et de rétablir la continuité entre les deux segments. Les résultats sont excellents et l’intervention se fait grâce à une circulation extracorporelle le temps de l’intervention.
• Certaines formes de coarctation sont désormais accessibles à un traitement moins traumatisant que la chirurgie : il s'agit de la dilatation du rétrécissement par un ballonnet introduit dans l'aorte par une sonde placée dans une artère du pli de l'aine (l'artère fémorale) ou du bras (l'artère humérale).