Comment réagir face à l'adolescence ?

Un passage à l'âge adulte

L'adolescence, à partir de 13-14 ans, est le passage de l'enfance à l'âge adulte. Une période de changements du corps et de désir de sexualité, mais aussi d'ouverture aux autres faite de liberté, de projets, d'expériences, de difficultés.

Après ce que Freud a appelé une période de latence, pendant laquelle l'enfant se construit un socle, l'adolescence est une période de recherche de soi intense et de conquête de son identité. L'ado cherche à prendre sa place, à acquérir son autonomie. Cela passe par une nécessaire différentiation avec sa famille et son milieu d'origine. Il doit affirmer ses goûts, ses valeurs et son désir d'exister. Cela passe souvent et c'est presque nécessaire par la contestation de l'autorité avec des conflits, qui va parfois jusqu'à la rupture complète.

Garder le lien

L'enjeu pour les parents est d'accepter et de permettre la différentiation de l'ado, sans le laisser se perdre dans ces pulsions qui le dépassent. Permettre la différentiation sans aller à la rupture, c'est l'enjeu. Garder le lien. Ne pas prendre les conflits comme des enjeux personnels. Se souvenir que plus l'adolescent aime ses parents et plus il a du mal à s'en séparer…

L'adolescent vit une crise, une grande période de perturbation. Il a un grand besoin de sécurité et comme il ne la trouve pas à l'intérieur, il la cherche à l'extérieur. Le groupe d'amis joue ce rôle et il est souvent le grand point d'appui. La famille également joue ce rôle de base. Les ados d'aujourd'hui baignent souvent dans une ambiance pessimiste : famille souvent désunie ou recomposée, problèmes de chômage, insécurité, environnement dégradé, institutions peu fiables…). Ces angoisses les fragilisent. Il faut veiller à ne pas les noyer dans les angoisses parentales. Le monde change et évolue. Sans nier les troubles et les dangers, il faut veiller à ne pas les désespérer et leur enlever la capacité de se projeter dans l'avenir. Les ados ont bien du mal à se projeter dans le temps et le propre de cette période est la recherche d'un plaisir immédiat. Ils vivent ici et maintenant ! C'est pourquoi il faut les aider à garder en tête l'idée d'un avenir.

Etre attentif

Il faut être attentif. Sans paniquer devant le premier joint ou la première cuite, mais sans complaisance non plus quand l'ado dépasse les limites. Les cadres sécurisent et les ados ont besoin de sentir que les parents les protègent contre leur propres pulsions destructrices.

Il est essentiel de distinguer un ado festif mais intégré socialement, à un ado qui se referme, se replie sur lui. Important de distinguer un ado qui joue raisonnablement à des jeux vidéos et un ado qui ne fait plus que cela. Un ado qui boit un peu trop en soirée et un ado qui se met à boire pour tomber dans le coma.. etc. Il ne faut pas confondre les symptômes : toxicomanie, problème de comportement, etc. avec ce que le symptôme exprime : faible estime de soi, difficulté sur le plan de l'identité, problème à gérer le stress, etc..

Chacun est différent et doit être vu non comme un ado en pleine crise, mais comme un individu en train de chercher un sens pour se construire. L'équilibre est difficile pour les parents : être attentif, ne pas paniquer, être vigilant et discuter, imposer quand c'est nécessaire, mettre des limites mais sans représailles. Tenter d'être « juste ». les ados y sont très sensibles.

Une attente d'autorité

Les adolescents sont en attente d'autorité vis-à-vis des adultes, miroir de références, mais cette autorité ne doit pas leur être imposée trop brutalement. Ils ont besoin d'être informés sur l'avenir, avoir des perspectives, d'être aidés à découvrir leur potentialité. Ils ont besoin de la confiance de leur entourage. Confiance en eux et confiance dans l'avenir qui s'ouvre devant eux. Mais bien souvent, le manque de repères des parents eux-mêmes amplifie leurs problèmes.

Cependant, la génération actuelle est plus ouverte sur le monde, davantage dans les échanges, ce qui lui permet d'avoir une vision plus nuancée et moins manichéenne. Les adolescents font preuve d'un pragmatisme et d'un réalisme surprenant. Ils ont de merveilleuses ressources…

Encadrer et accompagner

La tâche des parents est de les encadrer et de les accompagner avec fermeté et autorité. Les jeunes leur en sont reconnaissants. Les adolescents ont besoin aussi de parents solides, les plus solides possibles pour leur montrer que la vie, si difficile soit-elle est belle et doit être vécue avec intensité.