Définition
C'est la plus volumineuse des glandes salivaires. Elle est située entre la mastoïde (le relief osseux du crâne situé en dessous et derrière le pavillon de l'oreille), l'angle de la mâchoire et le tragus (le petit relief cartilagineux situé juste devant l'orifice de l'oreille).
Elle est munie d'un canal (le canal de Sténon) qui se trouve dans la bouche, sur la face interne des joues.
Les maladies
La parotide peut s'enflammer et donner une parotidite dont la plus connue est les oreillons , dûe au virus ourlien..
Dans certains cas, elle peut être à l'origine d'une tumeur de la parotide, qui est généralement bénigne. Il s'agit d'un adénome pléomorphe . Dans de plus rares cas, la tumeur est maligne, en général un carcinome adénoïde . C'est la sialographie et le scanner qui permettent de faire le diagnostic.
Les tumeurs de la parotide nécessitent une chirurgie délicate, car cette glande est traversée par une branche du nerf facial dont des branches sont pratiquement toujours lésées au cours de l'intervention. La conséquence est une paralysie faciale transitoire.
Autre problème, la lithiase salivaire , commune à toutes les glandes salivaires