Définition
C’est le tissu qui recouvre :
- La surface de notre corps : sa peau et ses orifices naturels (nez, bouche, oreilles, anus, urètre, vagin).
- Celle de ses cavités internes : coeur, intestins, vésicules, vessie, etc.
- Et celle de ses glandes : ovaires, testicules, surrénales, pancréas, thyroïde, etc.
Ce qui se passe
Concernant sa constitution, imaginez des cellules serrées les unes contre les autres comme les dalles en marbre d’une terrasse, différentes par leur formes, leur nombre et leur taille suivant les différents tissus.
Sa fonction est double :
- protectrice (contre le froid, le chaud, l’eau, l’ensemble des agents physiques et chimiques).
- régulatrice des sécrétions des cavités internes (ex : le mucus pour les intestins) et des glandes (ex : suc pancréatique pour le pancréas).
Au niveau des vaisseaux il prend le nom d’endothélium :
- Qu’il s’agisse des vaisseaux sanguins ou lymphatiques.
- La couche des cellules y est beaucoup plus fine.
- L’endothélium joue plusieurs rôles : protecteur contre le milieu circulant (le sang, la lymphe), régulateur d’échange entre le milieu circulant et le tissu profond de la paroi des vaisseaux, instigateur de l’agrégation de plaquettes (première étape de la formation des caillots), régulateur des processus de vasoconstriction et vasodilatation.