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Hépatites virales

Epidémiologie

Chaque année, plus de 1 million de personnes dans le monde meurent de l'hépatite B ou C. En France, entre 2004 et 2011, plus de 25 000 patients atteints d'hépatite chronique B ou C sont décédés par une complication de cirrhose ou carcinome hépatocellulaire dans 60% des cas.

Il s'agit pour les deux virus B et C d'une infection le plus souvent silencieuse, reconnue habituellement de façon fortuite. Depuis 2004, le profil de l'épidémie à VHC a changé : la prévalence de l'infection a diminué du fait de la disparition des hépatites liées à la transfusion, du renforcement des précautions universelles d'asepsie, de l'amélioration de l'efficacité des traitements et, dans une moindre mesure, de l'efficacité de la politique des risques. Ceci a probablement contribué à réduire le nombre de sujets nouvellement infectés.

Maladie grave voire mortelle

Le virus de l'hépatite C provoque une infection et une inflammation du foie. Près de 80% des patients infectés par le VHC développent une infection chronique, 10 à 20% progressent vers une cirrhose, environ 7% des patients cirrhotiques développeront un cancer du foie. L'hépatite C ayant une évolution prolongée, les personnes infectées peuvent développer une cirrhose après 20 à 30 ans d'évolution. L'hépatite C est la principale indication de transplantation hépatique liée à une infection virale.

Si l'on estime que de nombreuses personnes ont été infectées par le VHC dans les années 1970 à 1980 avant la découverte du virus et qu'un test diagnostic soit disponible, la morbidité liée au VHC atteint maintenant son apogée. A l'inverse, l'hépatite B, dont la prévalence a diminué grâce au développement des campagnes de vaccination, qui peut avoir les mêmes conséquences, est bien maîtrisée par les traitements disponibles, et est de ce fait devenue une cause très rare de greffe de foie.

La survenue de complications hépatiques est directement liée au degré de fibrose hépatique générée par l'infection virale C. Le degré de fibrose est le facteur le plus important et un enjeu majeur dans la prise en charge du patient. Il existe une forte corrélation entre le degré de fibrose et la morbidité hépatique.


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Termes associés : foie - virus - cirrhose - infection - fibrose - vaccination -
L'information ci-dessus apporte les éléments essentiels sur ce sujet. Elle n'a pas vocation à être exhaustive et tout comme les conseils, elle ne peut se subsister à une consultation ou un diagnostic médical.
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Article créé, modifié ou vérifié par
Hépato gastro-entérologue

Dernière mise à jour, le 21/04/2015
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