Fibrillation atriale
La fibrillation atriale (FA) est le trouble du
rythme cardiaque le plus fréquent. Les
oreillettes perdent leur fonction contractile avec un risque élévé de formation de caillots. Le caillot ou une partie du caillot peut se détacher et migrer vers les
artères cérébrales, ce qui peut provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC).
Les personnes atteintes de FA ressentent souvent des
palpitations avec des battements du
coeur irréguliers et rapides. Les autres principaux symptômes sont la fatigue, l'essoufflement, des douleurs thoraciques, instabilités et vertiges… Mais, il est important de souligner qu'une partie des personnes ne présente pas de symptômes particuliers. La FA altère significativement la vie quotidienne (palpitations, essoufflements) et augmente aussi significativement les hospitalisations et le risque de survenue d'un AVC.
Une étude française réalisée en 2011 estime le nombre de Français atteints de FA entre 600 000 et 1 million, avec chaque année 250 000 nouveaux cas. La FA est parfois diagnostiquée au cours d'un simple examen de routine chez les patients asymptômatiques, mais aussi lors de l'apparition de complications, notamment la plus grave, l'accident vasculaire cérébral. Le diagnostic de fibrillation atriale est porté sur un électrocardiogramme.
Risque d'AVC
Le risque de survenue d'un AVC est multiplié par 5 chez une personne atteinte de FA, mais il varie en fonction des facteurs de risques associés tels que l'âge, le sexe, l'existence d'une maladie chronique (hypertension artérielle, diabète,…) ou maladie cardiaque ou vasculaire.
Les AVC liés à une FA sont beaucoup plus graves : la mortalité à 30 jours est de 30% et la mortalité à 1 an de 50,7%.
Traitement
Pour améliorer le quotidien des malades, il existe des traitements pour ralentir le rythme cardiaque et réduire la FA.
Pour prévenir la survenue d'un AVC chez un patient souffrant de fibrillation atriale, il faut prescrire chez la majorité des patients des
anticoagulants : soit des anti-vitamines K, soit des anticoagulants oraux directs. L'aspirine et les anti-agrégants plaquettaires n'ont qu'une place très réduite dans la
prévention des AVC chez les patients avec FA, les recommandations sont claires à ce sujet.
Associé à ce traitement, le patient doit mener une vie saine pour éviter les différents facteurs de risques comme l'hypertension artérielle, et avoir un bon suivi médical s'il présente déjà un de ces facteurs de risques.