Définition
Les potentiels évoqués auditifs représentent l’activité électrique du cerveau en réponse à une stimulation auditive.
Comment cela se passe
- Des électrodes de détection sont placées sur le cuir chevelu et près des oreilles, ainsi qu’une électrode constituée par une petite aiguille très courte et très fine plantée au sommet du crâne.
- La stimulation est une série de sons très brefs, mais de forte intensité, comme une série de click, émis près de l’oreille au moyen d’un casque. Cela fait un bruit un peu comme un marteau piqueur (pas très agréable). Ce bruit fait vibrer les osselets dans l’oreille moyenne, et l’impulsion est transformée en influx électrique le long du nerf auditif. Le message est traduit dans les zones spécialisées du cerveau, et des potentiels électriques peuvent être enregistrés, si toute la chaîne est fonctionnelle.
- L’avantage du test est qu’il peut être fait à tout âge, car il ne demande pas de réponse active.
- Dans de rares cas, le médecin va percer le tympan avec un fin capteur.
Quand l’utilise-t-on ?
Il met en évidence des perturbations cachées du nerf auditif : à cause d’une neurinome , d’une atteinte de la gaine du nerf dans la sclérose en plaques par exemple.