Définition
Perturbation psychique qui se caractérise par une peur irraisonnée et irrépressible face à un danger imaginaire. C’est un trouble de la personnalité qui a un stade supérieur évolue vers la maladie névrotique : la névrose d’angoisse.
Ce qui la caractérise
- Avant tout la peur obsédante, irraisonnée, irrépressible. Cette peur, cette anxiété, est accompagnée de signes physiques : palpitations, sueurs, tremblements, agitation, tous signes qui transforment cette anxiété en angoisse. C’est la crise aiguë d’angoisse, qu’on appelle aussi panic attack . Cette somatisation prend sa manifestation la plus spectaculaire dans la spasmophilie : palpitations, tremblements, contractions musculaires généralisées, impression de manquer d’air.
- Mais cette personnalité angoissée peut aussi se manifester à bas bruit, de façon moins spectaculaire, mais tout aussi pénible pour la personne : troubles du sommeils avec cauchemars fréquents, conduites d’évitement, phobies, etc.
Le mécanisme
Il faut différencier 2 types d’angoisse :
- L’angoisse permanente sans raison pour laquelle on retrouve les mécanismes classiques des troubles de la personnalité : traumatisme psychologique entretenu par des problèmes familiaux ou sentimentaux, des soucis professionnels, de santé, d’argent, etc.).
- Et l’angoisse d’un jour provoquée par un problème soudain : une douleur, un malaise, un choc physique ou psychologique, etc.
Cette distinction est importante et c’est au médecin de bien l’analyser car, dans le second cas, il peut avoir une maladie précise à détecter. D’où l’importance de consulter systématiquement lors de l’apparition d’une première angoisse.
L’évolution
Ça ne va plus. Ce qui doit attirer votre attention
Repérer les signes qui annoncent le passage à la maladie :
- Une anxiété qui devient presque permanente.
- Une accentuation des signes physiques cités plus haut.
- Une attaque d’angoisse qui survient n’importe où, n’importe quand, qui peut durer quelques minutes à quelques heures cédant en général assez brusquement, avec souvent pertes d’urines ou de matières.
- Personne pâle, haletante, couverte de sueurs, tremblante...
- En proie à une agitation panique ou au contraire immobile, figée, dans l’attente d’un danger imminent.
- Avec une somatisation très accusée : douleur thoracique, gêne respiratoire, vertiges, palpitation.
Tous ces signes ne sont plus une simple personnalité angoissée, mais une véritable crise d’angoisse qui va nécessiter votre action.
Ce que vous pouvez faire
- Appeler son médecin ou son psychiatre si la personne en a un.
- Amener peu à peu la personne à consulter un médecin dans un premier temps, et un psychiatre dans un second temps.
- À défaut le service de garde si vous sentez une nette aggravation de la décompensation.
- Les pompiers (18) ou le Samu (15) en cas de peur panique.