Définition
Sinus signifie cavité . Ce qu'on appelle couramment sinus, ce sont les cavités remplies d'air creusées dans les os de la face qui entourent le nez.
D'autres sinus comme le sinus carotidien (renflement de l'artère carotide) ou le sinus coronaire (point de convergence des veines coronaires), sont désignés ainsi en raison de leur forme, mais n'ont aucun rapport avec les sinus responsables des sinusites.
Les différents sinus
C'est en fait assez simple :
- Au dessus des orbites, de part et d'autres de la ligne médiane, ce sont les sinus frontaux.
- Juste en dessous, et sur tout le trajet de la partie osseuse du nez, juste entre les deux yeux, se trouvent les sinus sphénoïdaux.
- Les plus grands enfin, situés entre le nez et les pommettes, les sinus ethmoïdaux et les sinus maxillaires.
Pourquoi ces noms compliqués ? Uniquement parce qu'ils sont nommés en fonction de l'os de la face dans lesquels ils sont creusés. Chaque cavité creusée dans l'os est tapissée d'une muqueuse qui peut s'enflammer et s'infecter. C'est ce qui se passe souvent dans les sinusites chroniques.