Définition
L’incubation est la phase inapparente d’une infection, celle qui se déroule avant que les symptômes s’installent.
Que représente-t-elle ?
- Elle se situe entre la contamination par le microbe et les premiers symptômes de la maladie.
- Pendant ce temps, le microbe se multiplie, et l’organisme déploie ses premières défenses anti-infectieuses , mais sans qu’il y ait de manifestations apparentes. L’incubation est très variable car elle dépend d’abord de la vitesse de développement du microbe, et ensuite de la capacité de l’organisme à enrayer ce développement. Toutefois, d’une manière générale, un certain nombre de maladies ont une durée d’incubation très précise. Par exemple : Oreillons (21 jours), Rougeole (10 jours), Scarlatine (4 jours), Varicelle (14 jours).
- Pour d’autres maladies, l’incubation est très variable.
- Le problème est que l’on peut être contagieux , c’c'est à dire transmettre la maladie, au cours de cette phase silencieuse.
- Il existe parfois quelques symptômes dès l’infestation ; mais ils sont peu évocateurs d’une origine précise : c’est la primo-infection .
Termes associés : phase inapparente -
L'information ci-dessus apporte les éléments essentiels sur ce sujet. Elle n'a pas vocation à être exhaustive et tout comme les conseils, elle ne peut se subsister à une consultation ou un diagnostic médical.