Les gamètes sont les cellules sexuelles, ovocytes chez la femme et spermatozoïdes chez l’homme, qui à la suite de la fécondation donnent un embryon.
Dans la majorité des cas, elle a lieu au cours de l’acte sexuel, mais en cas d’infertilité le couple peut avoir recours à l’assistance médicale à la procréation, insémination artificielle en particulier. La fécondation est alors dissociée de l’acte sexuel et implique donc un recueil de gamètes.
Les gamètes sont conservées dans les CECOS (centre d’étude et de conservation de l’œuf et du sperme) qui en gère les dons ainsi que ceux d’embryons.
En France les dons de gamètes sont anonymes et gratuits.